Введение. По мере распространения персональных компьютеров и совершенствования носителей, очень быстро обнаружилось, что текстовую информацию крайне удобно хранить в электронном виде.

         Первоначально коллекции текстов были сравнительно небольшими, и размещались на компьютерных досках объявлений (BBS). А с появлением быстрых сканеров и совершенствованием средств распознавания текста (OCR), дело было поставлено на поток. Особенно буйно, в силу особого отношения к авторскому праву, это явление расцвело в русскоязычной части Интернета. При поддержке энтузиастов феномен набрал невиданный размах. Любительские коллекции текстов стремительно трансформировались в огромные библиотеки, содержащие тысячи произведений. В одной только библиотеке Аль-дебарана до недавнего времени ежедневно появлялись десятки новых книг. Нынешний читатель привередлив. Его уже не устроит подслеповатый 14'' монитор, на котором в свое время мы читали присланные из ФИДО тексты о том, как размножаются ежики. К его услугам высококачественные ЭЛТ- и ЖК-дисплеи, КПК, продвинутые мобильные телефоны (смартфоны), специализированные устройства для чтения.

         Современный софт для просмотра текстов предоставляет такие функции как сглаживание шрифтов, выделение заголовков, позволяет качественно сформатировать текст, вплоть до отображения на экране развернутой книги. Конечно, переломить себя, и перейти с «бумаги» на e-book очень непросто. Испытано на себе. Но зато потом… Доходит до того, что когда читаешь бумажную книгу, непроизвольно пытаешься вызвать функцию поиска или кликнуть по гиперссылке… Вначале для создания электронных книг использовались обычные текстовые файлы. Простая последовательность ASCII-кодов, каждый из которых соответствовал либо символу, либо управляющему коду. Главным достоинством текста была максимальная простота просмотра и обработки. Текст можно вывести на экран или на печать простой командой «copy»! Но довольно скоро выяснилось, что возможностей текстовых файлов для подготовки качественных книг недостаточно. Нужно было как-то выделять размер и гарнитуру шрифта, форматирование абзацев и т.д. Для этого в текст стали вставлять вначале управляющие esc-последовательности, а затем и тэги. Нормальный просмотр и обработка таких файлов стала возможна лишь с помощью соответствующего программного обеспечения.

         Итогом попыток создать формат, максимально идентичный бумажному изданию стал Portable Document Format (PDF), предложенный фирмой Adobe. Он позволяет создать файл, на 100% аутентичный бумажной версии. Соответственно, для нормального просмотра PDF необходим большой экран. Что, собственно, и стало главным недостатком формата. Параллельно форматам электронных книг совершенствовались и средства просмотра.

             § 1.1 Неизбежность перехода от книг бумажных к книгам электронным Одно из величайших изобретений человечества — печатная бумажная книга — медленно, но верно уходит в историю. Эпоха, начатая Иоганном Гутенбергом, Франциском Скориной и Иваном Фёдоровым, близится к своему закату. Электронные книги исключительно компактны и мобильны. На один компакт-диск можно поместить вполне приличную библиотеку. А если это DVD-диск, то библиотека будет более чем солидной. В мобильный телефон или коммуникатор можно закачать десятки, а то и сотни книг. Возможность поиска по цитате или ключевому слову, также крайне ценное свойство. Отпадает необходимость часами рыться в бумажных фолиантах. С распространением электронных книг исчезнет понятие «редкая книга». Читатель более не будет зависеть от каприза издателя, который может переиздать книгу, а может и отказаться.  Электронные книги очень демократичны. В услових тотальной компьютеризации, вы легко можете поделиться такой книжкой с другом, нисколько не опасаясь, что он испортит ее или потеряет. Вообще, сами по себе электронные книги не подвержены износу и старению. А проблема поврежденных и устаревших носителей решается своевременным копированием. И, конечно же, e-book экономически выгодны.

             Даже «официальные», лицензионные ЭК стоят гораздо дешевле своих бумажных товарок. Параллельно текстовым электронным книгам, растет популярность так называемых аудиокниг. Актер читает текст под ненавязчивую музыку. Запись сжимается в формат MP3 или аналогичный и распространяется на компакт-дисках. К аудиокнигам можно относиться по-разному.

              Но людям с ослабленным зрением, водителям, а также, тем, ко-торым приходится долгое время проводить в пути, эти «книги», разумеется, придутся по душе. У бумажной книги есть только два неоспоримых преимущества перед книгой электронной — чтение без каких-либо специальных средств и сравнительная долговечность. Распространение портативной электроники, и появление емких, независимых от электросети (например, подзарядка через генератор, который можно вращать вручную), и, надеюсь, экологичных, источников пи-тания, компенсирует первую выгоду. Что же касается долговечности, то здесь все гораздо сложнее. Речь идет не только о физическом старении носителей, но и о моральном устаревании форматов и стандартов хранения. Известен случай, когда, еще на заре лазерных компакт-дисков, на один такой носитель были записаны сканы редких манускриптов. Вящей сохранности ради. Но не прошло и десяти лет, как изменились стандарты записи, и, для того, чтобы прочесть диск, понадобилась специальная аппаратура… Еще одним недостатком электронных книг, считается распространенное пиратство. А в Рунете эти понятия вообще стали почти синонимами…

              Да, тиражировать электронную книгу, на несколько порядков проще, чем бумажную. А все способы защиты от несанкционированного копирования, в первую очередь создают неудобства читателям. ===ВАЖНО======================= Все защиты на медиа-контент ставятся от обычных пользователей. И только от них. =============================== Но время не стоит на месте. Рано или поздно будет отработан механизм, позволяющий авторам получать свои гонорары. Собственно, попытки создать такие сервисы мы наблюдаем уже сейчас. Свою лепту внесет и технический прогресс. Когда электронные платежи будут простыми как мигание, и, хотя бы приблизятся по безопасности к платежам обычным, любителям халявы придется в срочном поряд-ке обзаводиться губозакаточными машинками. Опасность грозит лишь так называемым правообладателям — издательствам и медиа-компаниям, которые парази-тируют на авторах. Если автор сможет сам издавать свои произведения, выкладывая их в Сеть, получая за это дос-тойные деньги, необходимость в издателях и тиражировщиках просто исчезнет… Постоянный рост цен на бумагу и полиграфические услуги также ускоряет переход на цифровые книги. Как итог — в не слишком отдаленном будущем бумажная книга станет некоей роскошью, уделом ценителей и эстетов. Подобно виниловым дискам, кинопленке и верховой езде. И чем дороже будут книги, тем больше будет этих снобистских разговоров про шелест страниц, запах типографской краски и «радость настоящего чтения». Пусть. Мы тоже можем сказать, например, что любое устройство с активной матрицей ЖК-экрана, кроме прочих достоинств, нетребовательно к внешнему освещению. Владельцы КПК знают, как клёво с ним сумерничать, когда нет нужды отвлекаться, чтобы пересесть поближе к наливающемуся вечерней синевой окну или включить лампу.

             § 1.2 Многообразие форматов электронных книг Для начала давайте вспомним, что такое книга. Толковый словарь Ожегова трактует понятие «книга», как: «Произведение печати (в старину также рукописное) в виде переплетённых листов с каким-либо текстом». Соответствует ли большинство форматов e-book этому определению? Скорее нет, чем да. Электронная книга — вещь нематериальная. Набор битов в памяти компьютера или гадже-та, намагниченных частиц или микроскопических углублений на электронном носителе. Кроме того, надо как-то отделить книги от рабочих документов. Поэтому определение «электронная книга», должно звучать так: «Текст (возможно иллюстрированный), в цифровом формате, специально подготовленный для чтения». Чтобы оценить преимущества и недостатки того или иного формата, необходимо сформулировать свод требований к электронным книгам. Читабельность. Легкость и удобство чтения текста. Поскольку это обеспечивают программные и аппаратные средства для чтения, от самого формата требуются несколько иные качества, а именно два нижеследующих: Полиграфичность. Возможность отформатировать текст, выделить заголовки, вставить иллюстрации, содержание и. т.д. То есть, приблизиться к бумажным изданиям.

              Масштабируемость. Возможность читать e-book при разных разрешениях экрана и размерах рабочего окна. Кроссплатформенность. Электронная книга в идеале должна одинаково легко читаться на различных устройствах — от специализированной «читалки» до персонального компьютера.

               Конвертируемость. Очень важный параметр, учитывая постоянно меняющиеся стандарты, операционные системы и «железо». Гипертекст. Тоже весьма существенный для e-book параметр. Возможность мгновенно перейти в нужное место книги, щелкнув по ссылке.

              Возможность редактирования. Не обязательно, но желательно. Учитывая «какчество» текстов в онлайн-библиотеках. Хотя, для «лицензионных» книг, эта фича, быть может, и не актуальна. Там достаточно возможности делать закладки и пометки на полях, предоставляемыми софтом для чтения.

Профессиональный издатель обязательно бы добавил в этот список возможность установки DRM, но я лично считаю (и большинство читателей, без сомнения, согласятся со мной) что этот элемент совершенно излишний. Если дать волю издателям, они и на бумажные книги начнут ставить защиту, например, покрывать страницы гильоширной сеткой, чтобы затруднить распознавание текста программой OCR…

С этими требованиями мы и пройдемся в дальнейшем по существующим форматам.

              DRM - Digital rights management (Технические средства защиты авторских прав). - чаще программные, реже программно-аппаратные средства, которые затрудняют создание копий защищаемых произведений (распространяемых в электронной форме), либо позволяют отследить создание таких копий.

               Параллельно форматам электронных книг совершенствовались и средства просмотра. Появилось много различных специализированных электронных устройств для чтения книг, которые, впрочем, так и не получили широкого распространения.                   

               Последние несколько лет самым удобным устройством для чтения книг является КПК PocketPC. Правда, по массовости распространения он давно проигрывает мобильным телефонам, которые сейчас плавно трансформируются в коммуникаторы, но по качеству отображения текста равных ему практически нет. Что же касается специализированных устройств для чтения, то здесь все далеко не радужно. Замечательные девайсы Rocket eBook опередили свое время и не сумели завоевать сердца любителей чтения. А новейшие устройства на e-ink (Sony Jinke и iLiad), судя по всему, наступают на те же грабли. Высокая стоимость устройства, закрытые форматы с системой защиты «авторских прав», плюс букет неудобств в эксплуатации. Опять же, громоздкий формат книг… Все это вряд ли даст этим, без сомнения, интересным устройствам стать подлинно массовыми «читалками» и заметно потеснить бумажные книги. И даже второе поколение этих читалок (iRex Reader и Pocketbook 301) с Linux–начинкой, и, как следствие, этого, повышенной «всеядностью», вызывает нарекания.

              Габариты, отсутствие подсветки, завышенная цена. По всей видимости, в конце концов, эту нишу займут коммуникаторы. Именно они смогут стать тем устройством, совмещающим доступность, удобство чтения и массовость.

           Устройство для чтения электронных книг (или ebook) – гаджет сравнительно молодой. Ему всего-то чуть больше 10 лет. Но молодость эта кажущаяся. На самом деле идеи о создании такого устройства занимали мысли умных людей гораздо раньше. Так, еще в 1945 года ученый по имени Ванавар Буш впервые высказал идею создания устройства, которое позволяло бы хранить и воспроизводить книги. К сожалению, тогда его идея была неосуществима. Чуть позднее, уже в 1968 году, другой ученый - Алан Кай, который был одолеваем той же мыслью, что и Ванавар, сумел воплотить свою идею уже в более конкретном проекте. Реализовать ее на практике он не сумел, проект был заброшен и целых 20 пролеживал на полке без дела. Доподлинно неизвестно, попал ли именно этот проект в компании NuvoMedia и Softbook Press или же их просто осенила аналогичная догадка, но факт остается фактом – именно данные фирмы в ноябре 1998 году независимо друг от друга выпустили устройство, которые можно смело называть ebook в его современном понимании. Специалисты до сих пор высоко оценивают эти первые устройства, однако же, общество новинки приняло не особо тепло. Люди оказались неподготовленными, а ни NuvoMedia, ни Softbook Press не сумели донести до них полезность своих устройств.

 ebook, устройства для чтения, электронные учебники

           Звучит немного фантастично, учитывая тот факт, что устройства для чтения электронных книг в России лишь набирают обороты, но, тем не менее, для некоторых московских школ это станет реальностью. Информации можно верить, ведь ее предоставил Департамент образования правительства Москвы. Закупка устройств будет осуществлена не на бюджетные деньги, их собирается предоставить ОАО «Электронная Москва» при поддержке общественного фонда «Русский глобус».

 Устройство, которое появится на партах 500 школьников Москвы, будет иметь размер стандартного учебника. Этот размер превышает тот, что распространен сейчас среди устройств для чтения. Впрочем, это не проблема, так как в школах будет применяться не уже существующее на рынке устройство, а разработан совершенно новый продукт. Проект оснащения электронными учебниками московских школ намечен на сентябрь 2010 года. Он будет носить экспериментальный характер и по его итогам будет ясно, имеют ли будущее подобные устройства в школах, а также будет составлен список требуемых доработок. Нельзя сказать, что Москва впереди планеты всей. Так, подобный проект уже стартует на Украине. Разработчиком электронных учебников там занимается, конечно же, компания PocketBook, известный украинский производитель ebook. Им уже было разработано специальное устройство Pocketbook 901 – первый школьный электронный учебник. Компания PocketBook завлекает тем, что в данном устройстве встроен электронный словарь английского языка ABBYY Lingvo, что явно придется по вкусу школьникам. Всерьез подумывают об электронных учебниках и за рубежом. В США подобный проект уже передан в Конгресс. Демократическая партия США, а именно она является инициатором проекта, предлагает выделить из бюджета США $9 млрд на то, чтобы оснастить устройствами для чтения американские школы. Ну а в Южной Корее от бумажных учебников намерены полностью отказаться уже к началу следующего года.

ebook, Ликбез, устройства для чтения, электронная бумага

            С самого момента появления электронных книг и устройств для их чтения, вокруг этих вещей не перестают вестись бурные дискуссии. У них есть как армия любителей, так и недоброжелателей. Давайте раз и навсегда развеем некоторые основные предубеждения относительно устройств для чтения электронных книг (ebooks), чтобы Вы смогли объективно составить свое собственное мнение.

Предубеждение номер 1
            Читать с экрана вредно, бумажная книга меньше напрягает глаза. Спешим Вас заверить, производители устройств для чтения электронных книг уже давно позаботились о том, чтобы избавить свой продукт от вредных воздействий. Ими применяются экраны, сделанные по особым технологиям. Они не мерцают и не мигают, а потому не заставляют человеческий глаз напрягаться сильнее, чем ему приходится делать это, читая книгу на бумажном носителе. Более того, при чтении электронных книг можно гибко менять шрифт и его размер. Можно ли делать это в бумажной книге? Что ж, мы думаем, Вы знаете ответ.

Предубеждение номер 2
            Нет смысла покупать отдельное устройство для чтения электронных книг, ведь можно использовать ноутбук или КПК. Ноутбук слишком громоздкий для чтения. Сумеете ли Вы его достать, к примеру, в метро, чтобы скоротать время за чтением книги во время поездки? КПК – более удобный вариант для чтения, чем ноутбук, однако, КПК, как правило, не обладают экранами такого качества, чтобы в них можно было вглядываться долгое время без вреда для глаз. К тому же, КПК не имеют современной программной начинки, делающей чтение книги и управление библиотекой более удобными. А вот устройства для чтения электронных книг подобным похвастаться могут.

Предубеждение номер 3
            Электронная книга убивает особый «дух» чтения, который присущ бумажной книге. Довольно философское утверждение, тем не менее, у нас есть контраргументы и для него. К сожалению, люди стали читать меньше. Печально, но это факт. Но дело не только в изменившихся культурных ценностях, немалую роль в снижении популярности чтения сыграли все возрастающие цены на книги. На все книги, которые хочется прочитать, может просто не найтись денег. Электронные книги же стоят гораздо дешевле, некоторые из них и вовсе можно найти в свободном доступе. Более того, к устройствам для чтения электронных книг зачастую бесплатно прилагается готовая библиотека из сотен произведений. Вложив деньги один раз, Вы с лихвой их окупите и будете читать столько, сколько Вам хочется, а не столько, на сколько у Вас хватает денег. По статистике, после покупки ebook человек начинает проявлять гораздо больше интереса к чтению, чем раньше. Разве это не пример положительного влияния подобных устройств на людей? Ведь книги заставляют нас мыслить. А еще Декарт в вое время говорил, что мы существует до тех пор, пока мыслим.